Fläche 85 000 km², fast 9 Mio Einwohner, liegt in Zentraleuropa umgeben von Deutschland und Tschechien im Norden, Slowakei und Ungarn im Osten und Slowenien, Italien im Süden. Die westliche Grenze bilden Schweiz und Liechtenstein. 1804 Kaisertum 1864 Doppelmonarchie Österreich-Ungarn. Nach WK1 1918 erste Republik, nach WK2 1945 zweite, eine föderale parlamentarisch-demokratische Republik, bestehend aus 9 Bundesländern.